Grand Raid 2026 : les cinq courses, pas seulement la Diagonale

L’essentiel en 30 secondes

Quand on dit « le Grand Raid », tout le monde pense à la Diagonale des Fous. C’est une des cinq courses du week-end, et pas forcément celle qui te concerne.

Course	Distance	D+	Départ	Barrière	Prix
Diagonale des Fous	180 km	10 200 m	jeu. 15 oct., 22 h	66 h	260 €
Zembrocal Trail (relais à 4)	160 km	8 460 m	jeu. 15 oct., 17 h	39 h 45	390 € / équipe
Trail de Bourbon	106 km	6 200 m	ven. 16 oct., 20 h	42 h	190 €
Mascareignes	74 km	3 800 m	ven. 16 oct., 1 h	21 h	160 €
Métis Trail	51 km	2 500 m	sam. 17 oct., 6 h	14 h	130 €

Toutes arrivent au même endroit : le stade de La Redoute, à Saint-Denis.

La différence qui compte n’est pas la distance, c’est la qualification. La Diagonale exige deux trails de 85 points chacun. Le Métis Trail et le Zembrocal n’en demandent aucun.

Le contexte : une île, un week-end, onze mille coureurs

L’édition 2026 est la 34e. Elle rassemble 11 416 inscrits, dont 21,8 % de femmes, venus de cinquante nationalités. C’est un événement d’île entière, pas une course : les cinq épreuves s’étalent sur quatre jours, se croisent sur les mêmes sentiers, et convergent vers le même stade.

L’autre particularité, cette année, est financière : tous les dossards ont augmenté de 30 €. Le directeur de l’association a répondu aux critiques par une formule qui restera : « Le Grand Raid n’est pas l’annexe de la banque Rockefeller. »

La Diagonale des Fous

180 km, 10 200 m de D+, 66 heures de barrière, 3 000 dossards, 260 €. Départ le jeudi 15 octobre à 22 h de la Ravine Blanche, à Saint-Pierre.

C’est le tracé le plus long de l’histoire de l’épreuve, et il est nouveau : la course ne traverse plus Cilaos. Le cirque est remplacé par Salazie et Hell-Bourg, ce qui fait disparaître le Taïbit, Marla, la Plaine des Tamarins et le col de Fourche. L’organisation invoque la sécurité et la gestion des flux. Notre article sur le parcours et les barrières horaires détaille les conséquences.

Pour s’inscrire : deux trails de 85 points minimum chacun, validés entre le 1er janvier 2025 et le 31 juillet 2026, puis le tirage au sort. C’est le barème le plus exigeant des cinq.

Le taux d’abandon est la statistique la plus parlante. En 2025, il est tombé à 24,31 % — 663 abandons sur 2 727 partants — soit le plus bas depuis 2018. La moyenne historique tourne plutôt autour de 30 à 35 %, et grimpe au-delà de 40 % les années de canicule.

Palmarès 2025 : Baptiste Chassagne en 23 h 31 min 58 s, Blandine L’Hirondel en 27 h 26, huitième au scratch.

Le Zembrocal Trail : le relais, et la vraie porte d’entrée

160 km, 8 460 m de D+, par équipes de quatre. Départ le jeudi 15 octobre à 17 h, cinq heures avant la Diagonale, du parvis de la mairie de Saint-Joseph. 215 équipes, 390 € par équipe, barrière à 39 h 45.

Le découpage officiel des quatre relais : 37 km, 35 km, 49 km, 39 km. Chacun est donc un trail long à part entière — le troisième relayeur fait un 49 km de montagne, pas une balade.

Le nom vient d’un plat créole réunionnais, le zembrocal, qui mélange riz, grains et restes. La métaphore de l’équipe est assumée.

Et surtout, deux phrases du règlement changent tout : « Pas de tirage au sort concernant le Zembrocal Trail », et aucun point qualificatif requis. C’est, avec le Métis, le seul moyen d’être au départ du Grand Raid sans palmarès.

Vainqueur 2025 : l’équipe « Les Chips », en 18 h 14 min 13 s — sur un parcours différent, de 147 km.

Le Trail de Bourbon

106 km, 6 200 m de D+, 42 heures, 1 400 dossards, 190 €. Départ le vendredi 16 octobre à 20 h, de Cilaos.

C’est la course des traileurs longue distance qui n’ont pas encore le niveau de qualification de la Diagonale : un seul trail de 75 points suffit. Le départ de Cilaos, en altitude, explique un dénivelé négatif nettement supérieur au positif — on descend vers la mer.

Palmarès 2025 : Jean-Charles Breton en 13 h 38, quatre minutes devant Alexandre Dépêche ; Clémentine Geoffray en 15 h 23 min 52 s.

La Mascareignes

74 km, 3 800 m de D+, 21 heures, 1 600 dossards, 160 €. Départ le vendredi 16 octobre à 1 h du matin, de Hell-Bourg, dans le cirque de Salazie.

Le parcours sort du cirque par le Sentier Scout, traverse Mafate et descend vers la côte. C’est le format que l’organisation classe en « Trail L » : une vraie course de montagne technique, sans être un ultra. Un trail de 40 points suffit pour candidater.

C’est probablement le meilleur rapport découverte-difficulté du week-end : tu traverses Mafate, le cœur de l’île, sans t’engager sur deux nuits.

Palmarès 2025 : le Réunionnais Orlan Ayaden chez les hommes, Maëlys Devos en 10 h 49 min 06 s chez les femmes.

Le Métis Trail

51 km, 2 500 m de D+, 14 heures, 700 dossards, 130 €. Départ le samedi 17 octobre à 6 h, de la Grotte du Peuplement à Saint-Paul.

C’est le format le plus ouvert : aucun point qualificatif n’est demandé. Sept cents dossards seulement, ce qui en fait aussi le plus petit peloton du week-end. Son prix est passé de 100 à 130 €, la plus forte hausse relative de l’édition.

Palmarès 2025 : Brian François Fils en 6 h 06 min 51 s, Anne-Marie John en 7 h 06 min 39 s.

Ce qui rend le Grand Raid différent

Le climat. Mi-octobre à La Réunion, c’est la transition tropicale. La chaleur et l’humidité s’ajoutent à la difficulté — l’air des cirques sature en humidité — et les grains tropicaux font chuter la température brutalement. On peut avoir chaud à en souffrir dans une ravine et frôler l’hypothermie deux heures plus tard.

Les bâtons sont interdits. C’est la singularité la plus importante, et elle surprend tous les métropolitains. Le parcours traverse un site classé à l’UNESCO, et l’organisation applique une pénalité d’une heure à tout usage de bâton, quel qu’il soit.

La technicité. Sentiers étroits, roche volcanique abrasive, racines glissantes, marches équipées, traversées de ravines. Rien n’y est roulant.

Deux nuits. Le départ de la Diagonale a lieu à 22 h : la frontale sert dès le premier kilomètre. La plupart des finishers mettent entre 45 et 50 heures, soit deux nuits complètes.

Le résultat est une course plus lente que l’UTMB sur une distance comparable — 23 h 21 pour le vainqueur 2023 contre 19 h 37 à Chamonix — mais où l’on abandonne moins. En 2025, 24,3 % sur la Diagonale contre 33 % à l’UTMB.

Notre avis

Ne choisis pas la Diagonale par défaut. C’est la course dont on parle, ce n’est pas celle qui convient au plus grand nombre. Un premier voyage à La Réunion sur la Mascareignes, avec la traversée de Mafate et une arrivée dans le stade, laisse de meilleurs souvenirs qu’une Diagonale abandonnée au km 90.

Le Zembrocal est le secret le mieux gardé du week-end. Pas de tirage au sort, pas de qualification, une arrivée dans la même arche, et l’aventure d’équipe en plus. À quatre, 390 € font moins de 100 € par coureur : c’est le dossard le moins cher de l’événement.

Vérifie tes points avant de rêver. Deux trails de 85 points pour la Diagonale, c’est deux ultras sérieux à caler dans les dix-huit mois précédents. Beaucoup découvrent le barème trop tard.

Et prépare-toi sans bâtons. Si tu t’entraînes toute l’année avec, tu vas découvrir en course des quadriceps que tu ne connaissais pas. Les descentes réunionnaises se paient comptant.

Pratique

• Les cinq courses arrivent au stade de La Redoute, à Saint-Denis. C’est le point de rendez-vous des accompagnants, quel que soit le format.
• Le retrait des dossards a lieu le mercredi 14 octobre à Salahin, à Saint-Pierre. La présence physique du coureur est obligatoire, aucune procuration n’est acceptée.
• Le calendrier d’inscription court de mi-janvier à début mars, avec le tirage au sort à la mi-mars. Le Zembrocal ouvre à part, sans tirage.
• Un certificat médical au modèle imposé et le PPS doivent être téléversés entre le 1er mai et le 31 août.
• Les distances bougent d’une année sur l’autre, au gré des dégâts cycloniques et des choix de tracé : la Diagonale est passée de 175 km en 2025 à 180 km en 2026. Vérifie toujours le chiffre de l’année en cours.

Les distances, prix et horaires cités viennent des pages officielles consultées le 25 septembre 2026, qui portent encore la mention « en cours de mise à jour ». Les dénivelés négatifs ne sont pas publiés par l’organisation.

Sources

• La Diagonale des Fous, page officielle ↗
• Le Trail de Bourbon, page officielle ↗
• La Mascareignes, page officielle ↗
• Le Métis Trail, page officielle ↗
• Le Zembrocal Trail, page officielle ↗
• Modalités d'inscription, site officiel ↗
• Le point sur la 34e édition (Parallèle Sud) ↗
• Statistiques LiveTrail de l'édition 2025 ↗