Kilomètre-effort
Deux courses de 50 km n'ont rien à voir si l'une monte de 1 000 mètres et l'autre de 3 500. Cet outil les ramène à une distance comparable — avec deux méthodes, parce qu'elles ne donnent pas le même résultat.
Les deux parcours
| Course | Distance km | D+ m | D− m |
|---|---|---|---|
Sans profil détaillé, il faut bien supposer une pente. 15 % est une valeur courante en moyenne montagne ; monte à 25 % pour un parcours très raide, descends à 8 % pour des chemins roulants.
Pourquoi deux résultats
La convention française ajoute 1 kilomètre tous les 100 mètres de dénivelé positif. C'est la règle utilisée notamment pour plafonner les courses jeunes. Elle a le mérite d'être calculable de tête — et le défaut d'ignorer complètement les descentes, comme si dévaler 3 500 mètres revenait à courir sur du plat.
Le coût énergétique mesuré vient des travaux de Minetti et ses collègues, publiés en 2002, qui ont mesuré en laboratoire la dépense de la course et de la marche de −45 % à +45 % de pente. C'est la base du Grade Adjusted Pace de Strava. Il dit deux choses que la première méthode ne dit pas :
- Une descente modérée coûte moins cher que le plat. Le minimum se situe vers −18 % de pente, où un mètre parcouru coûte environ la moitié d'un mètre à plat.
- Une descente très raide coûte plus cher que le plat. À −45 %, on repasse au-dessus.
Le modèle retient aussi, pour chaque pente, le moins coûteux entre courir et marcher — ce que fait n'importe quel coureur dans un raidillon. Dès que ça monte, marcher devient plus économique.
Source : Minetti A.E., Moia C., Roi G.S., Susta D., Ferretti G., « Energy cost of walking and running at extreme uphill and downhill slopes »,Journal of Applied Physiology, 93(3), 2002, p. 1039-1046.